Във втория си сезон у нас, класът Minimax тази година има своя нов шампион. На трона седна Калоян Балабанов, наследил на него Стефан Стефановски. Малкото момче от София, което тръгна по стъпките на баща си. Докъде ще стигне, времето ще покаже. За неговата история досега ви разкажем в следващите редове….
„Калоян от много малък има увлечение към превозните средства. Не се интересува от други спортове, разказва майка му Ели Балабанова, която е с него на всяко състезание. – Според мен това е наследено от баща му Атанас Балабанов (на снимката долу), който 14 години е карал професионален картинг, като е започнал от най-малкия клас и е стигнал до Formula C, аналог на сегашния KZ. Бил е и 2 пъти шампион на България във Formula C.“
„През годините изчаквахме Коко сам да реши да тръгне по този път, продължава тя. – Това се случи през лятото на 2021 г. на пистата в Хасково, където го заведохме да тества най-малкото шаси. Тогава реши, че това е неговото. Беше на 8 години. Взехме втора ръка CRG и LKE двигател и приключението започна в Mini BG.“
Първото му състезание е за Купата в Кюстендил през същата 2021 г. Завършва на 7-а позиция от общо 8 финиширали състезатели. Така за 2022 г. планът е Калоян да изкара пълен сезон в Mini BG. Той прави доста силен сезон и завършва на 3-а позиция в общото класиране след много оспорвана битка с Мартин Любенов и шампиона Давид Боянов. Балабанов печели 2 от кръговете и показва потенциала си.
През 2023 г. се появи клас Rotax Minimax и Балабанов се прехвърли там. Годината бе трудна за него, тъй като състезателите бяха много силни – Стефановски, Зинков, Дамянов, Гьошев. Гонейки ги, той придоби доста опит. В хода на сезона Балабанов показа израстване и скорост, като стана 3-и в генералното класиране, на 1 точка пред Зинков, и на 8 т. зад Дамянов. Той показа и постоянство, като печелеше доста точки във всеки кръг. На 3 пъти се класира на 3-а позиция.
За тази година всички споменати пилоти преминаха в по-горни категории. И така Калоян остана най-опитния към този момент. Това му помогна да се пребори и да стане шампион в Minimax за тази година. Разбира се не му беше никак лесно. В началото на сезона той имаше предимство и в първите 2 кръга спечели без проблеми. Постепенно обаче пилотите започнаха да го догонват и към края на шампионата беше доста напрегнато. Все пак завърши годината с 6 победи от 6 старта, а и стана първи на Купа Кюстендил след битка с Никола Рангелов. Спечели и квотата за големите финали на Rotax в Сарно, където научи много ценни уроци.
Извън пистата Коко учи в 129то ОУ “Антим 1-ви” в София. Справя добре с математиката. В свободното си време освен да играе на компютъра си, обича да кара колело. Това е най-голямото му хоби в момента. Догодина Балабанов ще премине в клас Rotax Junior. Очаква го трудна 2025 г. с нова, доста по-голяма машина и нови предизвикателства. Но той не се притеснява да се изправи срещу тях.
